Es ist selbstverständlich, dass die Iren auch gegen Kroatien mit großem Mut und Kämpferherz zu Werke gehen — und an glücklichen Tagen wird solch ein Auftritt auch einmal durch einen Erfolg gekrönt. Im Normalfall setzt sich jedoch die höhere Klasse durch; aufgrund der gegnerischen Offensivstärke sollte Torwart Shay Given daher wenigstens einmal überwunden werden.  
 03.09.2010 19:00 Färöer Serbien 0:3 25,0 Tipico 8,50 William Hill 1,12 Bet365  
  Auch in der ersten K.o.-Runde wurde der Bundestrainer für seinen Mut belohnt: Der komplette Austausch der Offensivabteilung hatte zu einer offensichtlichen Belebung des Angriffsspiels geführt. 
 Ergebnis England – Ukraine: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 1:2 
  Auch Marco Reus, der von Mönchengladbach nach Dortmund wechselt, kann auf eine eindrucksvolle Saison zurückblicken. Mit 18 Bundesliga-Treffern hatte der Stürmer großen Anteil am CL-Quali-Platz der Gladbacher. Noch-Klub-Kollege Marc-André ter Stegen hat sich mit seinen grandiosen Paraden ebenfalls für den EM-Kader empfohlen. Zwar nicht als Nummer eins oder zwei, denn in diesen Positionen sind unangefochten Manuel Neuer und Bremens Tim Wiese, sondern als dritter Goalie. In dieser Frage will allerdings auch Hannovers Ron-Robert Zieler ein Wörtchen mitreden.  

03.09.2010 20:00 Schweden Ungarn 2:0 1,40 Bet365 5,00 Unibet 10,0 William Hill  
 Zur Jahrtausendwende teilten sich Patrick Kluivert und Saso Milosevic die Krone des Torschützenkönigs. Beide netzten fünf Mal ein. Milosevic schaffte das Kunststück, in jedem der vier Spiele Jugoslawiens mindestens ein Mal zu treffen und erzielte mehr als die Hälfte der jugoslawischen Tore. Kluivert konnte ausgerechnet im direkten Duell mit Milosevic entscheidend aufholen. Beim 6:1-Kantersieg im Viertelfinale erzielte der Holländer einen Triple-Pack, während Milosevic nur der Ehrentreffer gelang.  
  03.09.2010 20:00 Lettland Kroatien 0:3 6,00 Bet365 3,80 William Hill 1,67 Unibet 
 Im Vorfeld deutet nichts darauf hin, dass nun ausgerechnet bei der Revanche die Trendwende eingeleitet werden kann — die stolzen Italiener verlassen so schnell nicht das sportliche Jammertal. 
  Die ersten Testspiele der Vorbereitung hatten schließlich bereits offenbart, dass der WM-Teilnehmer von 2010 nach wie vor nicht zur Speerspitze des europäischen Fußballs zu zählen ist — insbesondere das im März gegen Lettland eingefahrene 0:0 war in qualitativer Hinsicht bedenklich dünn.  

 Im besten aller Fälle jagen sich die beiden Verfolger jedoch natürlich mit einem Unentschieden gegenseitig die Punkte ab — angesichts des hiernach auf sieben Zähler angewachsenen Vorsprungs dürfte man Alaba & Co. dann wohl bereits erstaunlich frühzeitig zur ersten Endrunden-Teilnahme seit acht Jahren gratulieren.  
 Ganz anders gestaltet sich die Situation bei den Gästen aus der Türkei. Das Team von Fatih Terim hat den direkt nach Frankreich führenden EM-Zug verpasst und klammert sich aktuell an den allerletzten Strohhalm namens Relegation.  
  Macht Osnabrück wichtige Punkte im Kampf um den Klassenerhalt? (© IMAGO / pmk) 
  Wenigstens hier sollte dann auch ein tröstlicher Punktgewinn möglich sein; die Iren kehren nach der Vorrunde also nicht mit gänzlich leeren Händen auf die Insel zurück. 
  Eine Pause, die der DFB-Auswahl alles andere als gut bekam. Denn nach dem Wiederanpfiff trat, schwierige Platzverhältnisse hin oder her, ein offensichtlicher Spannungsabfall zu Tage. Der Wille zum professionellen Umgang mit den ungewohnten Bedingungen fehlte an allen Ecken und Enden.  

  Tore bei Deutschland – Italien:   weniger als 2,5 Tore mehr als 2,5 Tore  
 Zu allem Überfluss — aus Ingolstadt-Sicht — hat der FCI mit merklichen Formproblemen zu kämpfen. Von den jüngsten zehn Spielen wurde gerade einmal eines gewonnen. Ein stabiler Auftritt der Ingolstädter in Duisburg zeichnet sich daher nicht gerade am Drittliga-Horizont ab.   
 Gegen die Équipe Tricoloe treten die Schweden nun voraussichtlich auch noch ohne jegliche taktische Fesseln an: Unter Umständen steht der EM das torreichste Spiel der Vorrunde somit erst noch bevor. 
  Dass das Endspiel tatsächlich Deutschland-Spanien lautet, müssen sowohl die DFB-Auswahl als auch die Truppe von Vicente del Bosque ihre Gruppe als Erster beenden. Vor allem für das deutsche Team keine leichte Aufgabe, hat man doch mit Portugal, den Niederlanden und Dänemark ein Horrorlos gezogen. Außerdem hat Joachim Löw seine Defensive noch nicht ganz gefunden, Bastian Schweinsteiger hatte zuletzt mit Wadenproblemen zu kämpfen.  
 Dieser Umstand wird von den Buchmachern bei ihren EM-Wettquoten berücksichtigt, denn für einen Einzug ins Halbfinale winkt der bis zu 8-fache Wetteinsatz.  

  Wettquote bei Interwetten: 6,50 7,00 7,50 11,0 10,0 11,0 14,0  
 Selbst die gekrönten Häupter werden allerdings kaum verhindern können, dass sich in der WWK Arena ein reichlich zerfahrener Schlagabtausch ergibt — zumal auch der gelockerte Wechselmodus dazu beitragen dürfte, dass es auf dem Rasen ein bisschen drunter und drüber geht.  
  Mit reichlich neuem Selbstvertrauen freut sich die „Squadra Azzurra“ nun auf ihre Heimpremiere im nach wie vor blutjungen Qualifikationsbewerb zur EM 2016. Gegner am kommenden Freitag im sizilianischen Palermo (20:45 Uhr) wird die – aus Sicht der Wettanbieter – heillos unterlegene Auswahl Aserbaidschans sein. 
  Von den Wettanbietern werden für einen Sieg der Italiener folglich fast doppelt so hohe Gewinne ausgeschüttet, als wenn die deutsche Mannschaft die Reise nach Kiew in Angriff nehmen darf: Dank der bislang überzeugenden Auftritte im Turnierverlauf scheint nun also auch einer glücklichen Revanche gegen den ewigen Angstgegner der Boden bereitet zu sein.  
 Bitter, dass ausgerechnet Boateng, der sich auf der vakanten Position des Rechtsverteidigers als Glücksgriff erwies, nun zuschauen muss. Vor allem da es sich beim Grund für die Sperre um eine Dummheit handelte. Wegen Spielverzögerung bei einem Einwurf fasste der Verteidiger seine zweite gelbe Karte im Turnier aus. Dafür wäre er im Viertelfinale wieder dabei. Ein angenehmer Zufall, ohne ihm dafür Absicht zu unterstellen.